Крестоцветные (капустовые) (Cruciferae или Brassicaceae) – семейство двудольных цветковых растений. Включает около 3000 видов. Распространены повсеместно, большинство крестоцветных – травы, редко встречаются полукустарнички и кустарники. Цветки из 4 лепестков имеют крестообразное строение (отсюда название), плоды – стручки и стручочки с мелкими семенами. Крестоцветные имеют большое хозяйственное значение, среди них много овощных культур, масличные и кормовые растения. Крестоцветные используют для получения приправ (горчица, кресс-салат, хрен), красильных веществ и как декоративные растения (левкои, алиссумы, вечерницы). Почти все крестоцветные – хорошие медоносы. Некоторые крестоцветные – сорняки. К семейству крестоцветных принадлежат также лекарственные растения (например, желтушник, пастушья сумка, дескуренция
Растения и животные произошли от одного примитивного предка в ходе длительной эволюции. Случилось это несколько миллиардов лет назад. Растениям, в отличие от животных, свойственно наличие хлорофилла, придающего им зеленую окраску. Благодаря хлорофиллу растения, по питания, являются автотрофными, то есть питаться неорганическими веществами и за счет энергии солнца создавать из них нужную им органику (белки, углеводы, сахар, крахмал и прочее). Происхождение растений и их развитие шло по пути постоянного увеличения уровней сложности от простейших одноклеточных организмов до современных цветковых растений. Сине-зеленые водоросли или цианобактерии являются одними из первых и самых примитивных обитателей нашей планеты, отмеченных еще 3.5 млрд. лет назад. 3.3 млрд. лет назад появляются нитчатые формы. Сообщество цианобактерий создавать строматолиты — минеральные структуры, хорошо известные из докембрия и образующиеся и сегодня в определенных условиях (Австралия)
